De bevlagging van het Antwerpse stadhuis kent een lange traditie. Al zo'n 80 jaar sieren 85 vlaggen de gevel. Naast de officiële vlaggen wapperen ook de banieren van de lidstaten van de Europese Unie op de Grote Markt. Maar daarnaast hangen er ook de vlaggen van de landen die in Antwerpen een diplomatieke vertegenwoordiging hebben. En daar is dus ook Israël bij.

De polemiek rond de Israëlische vlag woedde ook al vorig jaar .De discussie rond de Israëlische vlag speelde ook vorig jaar al. Het kletterde ook toen al binnen de coalitiemaar de vlag bleef wel hangen.Toen was er eveneens onenigheid binnen de coalitie, maar de vlag bleef hangen. Behalve die ene avond tijdens de gemeenteraadtoen de vlag op mysterieuze manier even verdween .Behalve tijdens één avond van de gemeenteraad, toen de vlag tijdelijk verdween zonder dat duidelijk was wie ze had weggehaald.

Woorden als 'polemiek' en 'kletterde' zijn dramatiserend; 'op mysterieuze manier' voegt een literair effect toe dat niet thuishoort in nieuwsverslaggeving.

Geen compromis

Er is veel tijd geweest om een compromis te vinden maar dat is er dus niet gevonden.Er werd lang gezocht naar een compromis, maar dat is er niet gekomen. En op de gemeenteraad is de etterbuil dus opnieuw gebarsten.Op de gemeenteraad laaide de discussie opnieuw op. Niet verrassend dat de twee extreme partijen ook het scherpst waren in hun standpunten .De scherpste standpunten kwamen van PVDA en Vlaams Belang. Pvda eist de verwijdering en verwijst naar de beschuldigingen van genocide tegen Israël.PVDA eist de verwijdering van de vlag en verwijst naar de beschuldigingen van genocide tegen Israël. Vlaams Belang wil dat er niet geraakt wordt aan de vlag .Vlaams Belang wil dat de vlag blijft hangen.

'Etterbuil gebarsten' is sterk geladen taalgebruik in de stem van de journalist. Daarnaast wordt PVDA en Vlaams Belang als 'extreem' bestempeld — een politiek waardeoordeel dat beter aan duiding of citaten kan worden overgelaten.

Ook Groen en CD&V willen de vlag weg. Maar het was natuurlijk vooral uitkijken naar het standpunt van coalitiepartner Vooruit. En fractieleidster Kathleen Van Brempt liet er geen twijfel over bestaan. Vooruit blijft bij haar standpunt: "Wij blijven erbij dat deze vlag geen plaats heeft aan de gevel van het stadhuis."

En ze voegde er nog aan toe dat het gebruikelijk is in een coalitie om rekening te houden met ieders standpunt. Van Brempt gaf ook een voorzet want ook vlaggen van andere landen die niet onbesproken zijn, mogen wat haar betreft verwijderd worden.

Maar burgemeester Els van Doesburg wil van geen wijken weten. Zolang de FOD Buitenlandse Zaken geen expliciete richtlijnen geeft, is er geen reden om het bestaande protocol te wijzigen: "De Israëlische vlag maakt deel uit van de bevlagging en zal dus aan het stadhuis hangen."

De burgemeester erkent dat er geen consensus is in haar coalitiemaar koppelt er geen conclusies aan. Toch is het duidelijk dat deze discussie een splijtzwam zal blijven binnen de Antwerpse meerderheid.De burgemeester erkent dat er geen consensus is in haar coalitie, maar verbindt daar geen conclusies aan. De discussie lijkt voorlopig wel een twistpunt te blijven binnen de Antwerpse meerderheid.

'Splijtzwam' en 'het is duidelijk dat' zijn editoriale conclusies in de stem van de journalist; een meer afstandelijke formulering past beter bij nieuwsverslaggeving.

De klok tikt want de vlaggen worden op 15 juni gehesen. De Russische zal daar niet bij zijn, de Israëlische dus wel, voorlopig toch.